講師：宮下 芳明（明治大学 総合数理学部 先端メディアサイエンス学科 教授・学科長）
今回のKIOI STEAM LABは、2023年9月に「イグ・ノーベル賞」（栄養学賞）を受賞された、明治大学 先端メディアサイエンス学科教授の宮下 芳明先生から、さまざまな事例を通して、「先端メディア」の可能性についてお話いただきました。
特に、宮下先生が長年取り組んでこられた「味覚・嗅覚メディア」の研究を中心に、物理的には不可能だと思われたことが可能になる、魔法のような発明（装置）の話に参加者の心が釘付けに。たとえば、塩分濃度は変えていないのに、電気刺激により「塩味」を強く感じられるようになる食器や、「白ワイン」の見た目はそのままに、味だけを「赤ワイン」に変えてしまう装置などのお話は、さながらSF漫画の世界のよう。
参加者に実際に「トマトが入っていないのに、しっかりとトマトの味がする不思議なカプレーゼ」を試食していただくと、トマトの”ぶにゅっとした食感”が苦手なお子さんも食べられて、おかわりをするほど。知覚を「情報」と捉え、先端メディアの力で「物理世界」の制約を超えられれば、人々の生活や社会をより幸せなものにしてくれるのでは、と期待が膨らむ講演でした。
